La famille de la jeune Michele Bellows a eu beaucoup d’influence sur son choix d’une carrière en soins de santé. Puisque son père et sa sœur travaillaient tous les deux en soins infirmiers, elle a été naturellement attirée vers la profession. Au début de la carrière de l’ambitieuse Michele, Christine Ferguson lui a servi de mentore et lui a confié son premier poste en gestion de soins actifs. Les deux ont examiné les facteurs qui ont mené au succès de Michele dans ce poste, et Christine a mentionné avoir reconnu dans sa protégée une passion pour son travail. Cette passion a motivé Michele pendant toute sa carrière longue de 35 ans.
En février 2019, Michele a accepté le poste de PDG de Rideau Community Health Services. Le passage du leadership en soins actifs aux soins primaires et communautaires lui a ouvert de nombreuses possibilités de carrière tout en lui permettant de mettre en pratique ce qu’elle avait appris dans son premier rôle de gestionnaire. En tant que leader, Michele a accumulé beaucoup d’expérience en travaillant dans tous les secteurs des soins de santé, mais notamment en soins actifs au cours des 15 dernières années. Elle considère que les soins primaires donnent l’occasion d’influer sur la santé et le bien-être de façon proactive plutôt que réactive. Elle précise ainsi sa pensée : « Quand nous avons un impact positif au niveau des soins primaires, tout le système de soins de santé en ressent les avantages. » En exerçant sa profession, Michele a toujours cherché à avoir une influence positive et durable et son leadership a été reconnu et récompensé de diverses manières.
Parmi ses réalisations, Michele Bellows a, grâce à son leadership, amené un établissement où elle travaillait à se conformer à 99 % des exigences établies et ainsi obtenir son agrément. Les membres de son équipe ont savouré ce moment, fiers d’avoir contribué ensemble à ce résultat. Plus récemment, Rideau Community Health Services a obtenu une subvention pour la planification d’immobilisations et l’équipe attend maintenant l’autorisation d’entreprendre les travaux d’aménagement d’un nouveau carrefour de services sociaux et communautaires à Smiths Falls.
Relier la qualité au financement a une importance prioritaire en soins actifs et cela se voit aussi de plus en plus en soins primaires. Les ressources humaines sont un autre défi de taille, tant pour les soins actifs que pour les soins primaires. Par exemple, bien que les petits centres urbains et ruraux aient beaucoup d’attraits, comme des milieux communautaires accueillants, le recrutement peut souvent être difficile. Une façon de s’attaquer à ce problème consiste à faire venir d’éventuels candidats dans ces communautés pour qu’ils tombent en amour avec la région et ses habitants avant de prendre une décision. Michele affirme que pour le recrutement, « il est extrêmement important de comprendre les désirs et les besoins de nos gens ».
En tant qu’ancienne présidente du Chapitre de l’Est de l’Ontario, Michele Bellows conseille aux nouveaux leaders en soins de santé de se trouver des mentors tôt dans leur carrière. En choisissant des pairs qui partagent la même philosophie et les mêmes approches de base des soins de santé professionnels, ils se donneront les moyens de s’améliorer. Trouver un tel mentor peut les inciter à faire le premier pas vers le leadership ou possiblement à changer leur parcours professionnel. En réfléchissant à sa longue carrière, Michele dit : « Je ne peux penser à aucun autre domaine qui offre autant de diversité ou qui a connu autant de changements que celui des soins de santé ». Elle ajoute qu’encore aujourd’hui, elle demeure enthousiaste à l’idée de venir travailler chaque jour et de remplir ses fonctions qui la passionnent. En reconnaissance de ses efforts et contributions, le Chapitre de l’Est de l’Ontario a choisi de remettre son Prix des chapitres pour contribution remarquable de 2022 à Michele Bellows.
